作者：鱼藏

编辑：松间月、栖我庭前

上回说到王大郎觑得罗氏美貌，起了邪心，央夏婆子代通款曲，被夏婆子一番苦口婆心劝住。那夏婆子不愧人情练达，劝之不足，又另辟蹊径，要领王大郎一探桃源幽致。王大郎喜不自禁，忙附耳去听，夏婆子便说：“本乡虽是偏僻，却也曾有个绝色的婊子，叫作何丹娘，四乡八里操此营生者皆为之扬眉，多少富商大贾，乃至名门子弟，不惜重金也要结识她，不知大郎可曾听闻。”王大郎闻言，精神一振：“如何不曾听过，只是闻说此姬被个京城来的公子包养，已是闭门谢客十余年了，真真可惜可叹。”夏婆子微微一笑：“那公子的家势名望，你我心知，不说也罢。只那包养的花销，竟合流水似的，端的教人疑惑，如何他家的银子再也花不完。非独这何丹娘一人，其父母手足，一家子皆鸡犬升天，公然称富一方。只是碍着那一家规矩大、管束严，不得接去京城，头几年哪年不来回个上十次，真真如胶似漆，这几年才略淡了些，依旧恩爱不绝，现下只等公子家中老爷归西，就要过了明路，飞上高枝。只如此一来，侯门一入深似海，大郎若果真有心结识这何丹娘，领略一番名门风光，也只在这一二年了。”

王大郎闻言先是大惊：“竟有此事？干娘好胆色！这却是天大的干系！”大惊之后，那一点色心，借着满腔攀附虚荣之势，腾腾腾燃将起来，早把罗氏丢到九霄云外，一腔火辣辣的心思只在那何丹娘身上，凑近夏婆子耳边，一迭声地说：“我只当我是个胆大包天的，世间路再没有不敢走的，世间事再没有不敢做的，却原来干娘才是女中豪杰，这般掉脑袋的生意，也敢兜搭。”夏婆子故意睃他一眼：“若不是看大郎一片赤诚，可怜见的，不嫌婆子老朽，一般掏心掏肝，我做什么为你个外路，兜揽这天大的干系。”王大郎便越发卖弄殷勤哀切：“你竟不是我的干娘，是我嫡嫡亲亲的亲娘了。以后但有亲娘一句话，做儿子的上天入地、赴汤蹈火，在所不辞。”夏婆子心下冷笑，真是色字头上一把刀，世间男子，但为色心上头，甚么下作姿态做不出来。遂拎着王大郎的耳朵，笑问：“儿子哎，且慢做张做智，我来问你，你老老实实供出，究竟你本钱如何？本领又如何？”王大郎听了，抚掌大笑，道；“既是亲娘动问，我也不消自谦，看我生得如此长大，便知那物必然可观。口说无凭，眼见为实，我个人现放在这里，亲娘何妨赏玩一番，便知真假。”且是小阁儿扃牗闭门，况茶楼里甚么勾当不曾有，再不虑有人撞进来，那夏婆子倚老卖老，当真伸手往大郎胯下一抄，果然累累垂垂好一份本钱，更被撩拨得昂然起来，既送到手里，那婆子少不得揉捏弹拨一回，笑道：“非是要占你少年人便宜——”大郎便说：“这哪里是便宜，分明是心疼儿子，劳动老娘。”——饶是他行走江湖，久惯牢成，面皮等闲只当地皮，百无禁忌，当此情形，那一声“亲娘”也再叫不出口，却已说了不是“干娘”，改口不得，便以“老娘”含糊呼之。夏婆子听到，便要收手，大郎偏又不许，原来这世间诸事，泰半无他，唯手熟尔，那积年的见识、手艺并修为，须是年高德劭、人老成精者，才是文章老益成，诗赋动江关，把个大郎直做了误入天台的刘阮，早不知秦汉、无论魏晋，幸而他家伙什儿确然真金足赤，成色极好，才没有做那烂柯之人，贻老者笑。一番下来，大郎之欲仙欲死，自不必说，夏婆子拭着手，面不改色，且说：“那何丹娘姿色之丰艳昳丽，性情之风流宛转，自不必言，你道那公子如何将她放在乡里，居然不生猜忌？”王大郎此时锐气全消，哼哼唧唧：“想是豪门子弟，不晓世事，教她的狐媚手段拿捏住了？”夏婆子哂笑：“大郎，我道你也是有几分见识的，此言何其可笑，那些高门世家里的腌臜勾当，岂是我等市井小民可知，那般人家的子弟，又有哪个不是幼承庭训，百伶百俐，要拿捏他们，却不是做梦。只因那何丹娘自破瓜接客，别是一番路数，再不似操皮肉生涯的，别个以此为乐，她偏以此为苦，前面百般调笑不管，到了紧要关头，别个卖弄风情手段，她独宛转娇啼，哀哀切切，众人便皆知她于色欲其实淡泊，竟是个出淤泥不染的货色。有那急色的客人，自去别寻浪蕊狂花，爱她这一口的，竟是被牢牢拴住，再放手不得。也正为众人皆知她不好干那事儿，宁可独眠，不愿双宿，那公子且乐得将她置于乡间，家中也好交代，也不虑后院起火，头顶生绿，岂不两便。”王大郎方才弄得尽兴，听闻此言，未免扫兴，嗤笑曰：“须是高门大户娇生惯养的孩子，自家不顶用，才好那般灯笼美人，风吹吹就倒，弄不了两下便告饶，有什么趣味。谩说您老这般久惯沙场的老将，便是我家那蠢婆娘，弄得狠了，也能发急起性，痛快来几个回合。谁耐烦伺候那画上的美人儿，勉强解些许渴，十分就不得饥，你方起兴，她已望风而靡，咱又不是那等禽兽之辈，好弄个弱女雏儿，怕的就是哭哭啼啼，半死不活，没得败兴。”此番他方得异趣，领略了一番老练风情，又要奉承夏婆子，竟转而又将何丹娘视若鸡肋。夏婆子肚里好笑，这不到一个时辰，王大郎先抛了罗氏，又嫌了何娘，世人还都道妇人水性，哪里花得过男子心肠。却不说破，拿手一招，正色道：“大郎你来，这一番话出我口，入你耳，再不可教第三个人知道，我知你惯走江湖，知轻知重，生意场上也最重信义，又爱你年少赤诚，怜老惜贫，这才说与你听。”王大郎见她说得郑重，忙凑将上去，就听婆子低低说道：“你却不知，那何丹娘府上，虽是公子使人看得水泄不通，他须不是本地，又长年在外，天长日久，只道何丹娘无心欢好，断没有那曲径通幽之事，却不知曲径早已暗成通衢，幽处已然别有仙市。那小娘心思缜密，手段高明，有几个心腹之人，时时替她领人来睡，除是极熟极可靠的客人，再不教人晓得自家身份，更在家里瞒得滴水不漏，唯是何老娘并她一个妹子，略有察觉，却哪敢声张，反而处处替她遮掩。如此已是十余年，再不曾走了半点风声。我将此等秘辛说与大郎，却是担了天大的干系，只因大郎果然天赋异禀，又求欢心切，老身一时动了婆心，说出真相，大郎须晓得个中干系，莫害老身也。”

王大郎听了这番话，就好比山重水复疑无路，柳暗花明又一村，喜之不尽，便拜，拜之不足，又往衣袖里摸出一样宝物，捧到夏婆子面前。要问又是何等宝物，那才是世间第一豪横，所到之处无路不通，无人不喜的，唤作孔方兄，又名阿堵物。有诗为证：有它人皆钦敬，无它到处相轻，磨损英雄豪气，收尽三才权柄。王大郎摸出一封银子，递与夏婆子，并说：“这十两银子，先孝敬老娘，事成之日，还有重金相酬。”那夏婆子方才弄了半晌，不过顺势而为，面色如常，波澜不惊，待见了此物，方才眼里动火，满脸堆下笑来，说的是：“大郎，无功不受禄，老身一世人，从不要一毫不明不白的钱财。”双手已将银子接过，又说：“今日既是大郎吩咐，老身权且收下，纵是天不从人愿，大郎好事不偕，此钱依旧奉还。”王大郎是生意场上的人，这般张致见得最多，连连摆手道：“这般好事，不是老娘再做不成。便说做不成时，这银子老娘只管受用，总不能我又来讨取，莫非日后没有相会的时节么？须知我王某不是恁般小气的人。”夏婆子便将银子包起，叫声：“老身放肆了。”将之收进箧中，又上赶着告诉：“大郎，凭你的本钱，此事已成一半。你道怎的，那何丹娘与我极要好，她自幼的底细我尽知。世人皆道她色心淡泊，恬静自守，却不知她本性最淫，好色的妇人老身见得多了，再没有如她一般，竟是通宵不倦的，世间等闲男子再不是对手，故而她也不去兜搭，私下曾说，那些半三不四之人，本领有限，徒惹得人火，却无物可灭，无法可救，岂不讨嫌，还不如自家独眠单宿，落得清净。况她明面上接的客人，非富即贵，不是体弱不济，便是教酒色财气掏空了身子，哪里得入她眼。至于那包养她的公子，更是不中用，相处十余年，没有哪回不是闻风而靡，望门而涕，只得不交白卷而已，甚么颠鸾倒凤的乐趣，再不曾有过。”王大郎闻此，不由得大笑：“我的本钱，老娘已尽知，却还有一样旁人不曾有的好处，老娘不知。那年我在江上，机缘巧合，救下一个老道，他无以为谢，便赠我三个方子，第一种坎离既济，体力不支时，药力可延二更；第二种水火相交，药力耐得三更；第三种更了不得，可敌数女，药力通宵达旦。只是所需之物既多且烦，价钱倒是其次，难得可巧。我自得了这三个方子后，花费数年时间，才配齐前两种，第三种再也不成，却已横行花丛，所向无敌，但凡较量过的妇人，无不俯首称臣，皆说得了奇趣。老娘但引我去结识那何丹娘，管教她还要倒转过来，感念老娘恩德呢。”

夏婆子听了，将信将疑，男子求欢时夸下的海口，她也听得多了。但这王大郎既有胯下的本钱，又有袖中的本钱，面子也来得，里子也来得，夏婆子便与他约定日子，要领他去见何丹娘。

究竟大郎的方子灵验与否，丹娘得趣不曾，却是后话，暂且按下不表。再说那罗氏，于此浑然不知，依旧领着莫氏并碧莲，安然度日。虽是年节时分，偶感凄凉，平常日子，倒也一日舒坦过一日。却也并非全是莫氏一剂“离别乐”医了心病，解了相思，原来世间真正的良药，莫过于“天长日久”，随你似胶似漆的恩情，如火如荼的心思，真念念不忘者百中无一，谁不是过了那兴头的时候，便撂开手去，所谓翻船死人，日子照过。况自马生离家之后，虽无甚进项，却也少了好些花销，罗氏渐渐将家产收拢起来，家人整顿起来，居然气象一新，比马生在时宽裕不少，且上下里外，唯她独尊，再没有男子在家中聒噪，好不清净。罗氏既得此中趣味，平日里吃穿用度又从容起来，还有莫氏、碧莲并众家人日日围着她奉承讨好，自然心中称意，好不滋润，苦日难捱，欢时易过，不知不觉，春去秋来，眼看残秋将尽，又到冬月，罗氏方才惊觉，马生已是一连数月不曾有家信寄回，不由得心下烦躁起来。究竟马生何故音书断绝，且听下回分解。