作者:轻舟GalaxyCraft
编辑:三宅
今天是英国诗人、剧作家勃朗宁夫人(Elizabeth Barrett Browning)的诞辰。
这位仅仅因为是女性而未能获得“桂冠诗人”殊荣的非凡创作者,因为她的天赋、才华、丰富的学识、坚强的意志以及对鲜明强烈的政治主张而为人称道,同样为人称道的还有她充满传奇的一生与童话般的爱情故事,她用自己的生命和诗句,宣告女性可以是理性与浪漫的统一,可以既坚守创作生涯,也勇于追求爱情与幸福。正如爱伦·坡所言:她诗歌的灵感几近崇高,而她的艺术灵性又如此纯粹。
那么,关于勃朗宁夫人,我们还知道些什么呢?
· 伊丽莎白幼时家境非常优渥,她家的庄园名为霍普恩特“Hope End”,她父亲在其中修建了一座土耳其风格的豪宅,装修极尽奢侈,她的母亲称之为“一千零一夜风格”。
· 伊丽莎白是家里十二个孩子中的老大,在家中接受教育,她四岁开始写诗,十一岁时模仿荷马史诗写作了一首长诗,父亲将她称为“霍普恩特的桂冠诗人”,并自费出版了这首长诗。她的母亲则把这些诗都保留下来,结集成册,成为英国收集的最完整、数目最多的一份青少年诗稿。
· 伊丽莎白和两个姐妹都患有一种罕见的综合症,但她的病情最为严重,表现为头部和脊椎的剧烈疼痛,并导致行动不便。她的传记都将之归咎于她十五岁时从马上摔下,但现代医学研究则认为主要还是因为患病。
· 为了缓解痛苦,伊丽莎白服用鸦片酊和吗啡(这在当时是常见的处方药),并产生了较为严重的药物依赖。但也有学者认为,这让她有了更丰富的幻想和更强大的创造力。
· 由于病情恶化,她在医生的建议下搬到一座海滨小城疗养,她最喜爱的弟弟爱德华与她同行,结果爱德华因意外在海中溺亡,这桩不幸对伊丽莎白产生了巨大的影响,她很久不能从愧疚中解脱。
· 之后很长时间伊丽莎白离群索居,陪伴她的是一只名为弗拉什的西班牙猎犬,维吉尼亚·伍尔夫后来用这只小猎犬作为主角,创作了勃朗宁夫人的传记《弗拉什:一部传记》。
· 伊丽莎白1843年发表的诗歌《孩子们的哭声》,谴责了童工制度,由此推动了沙夫茨伯里勋爵提出《十小时法案》,伊丽莎白积极筹款推动法案通过,最终实现了童工制度改革。
· 伊丽莎白终身崇拜拜伦,并因为他而热爱希腊,还曾翻译了埃斯库罗斯的悲剧《被缚的普罗米修斯》。
· 尽管出身奴隶制大庄园主家庭,且因为废除奴隶制而家道中落,伊丽莎白始终反对奴隶制,曾发表两首著名的反对奴隶制的诗作《朝圣者岬的逃亡奴隶》和《一个国家的诅咒》。因此她和父亲关系紧张直至最终决裂。
· 1844 年出版的诗集《诗集》使伊丽莎白成为英国最受欢迎的诗人之一。华兹华斯去世后,伊丽莎白和丁尼生都被认为有资格继任桂冠诗人,普遍认为因为伊丽莎白是女性,最终桂冠落到了丁尼生头上。
· 后世的研究者认为,在遇到罗伯特·勃朗宁并被他热烈追求之前,伊丽莎白的创作热情已经开始消退,身体状况相当糟糕。罗伯特使她重燃生命和创作的热情。因为家人反对,伊丽莎白和罗伯特秘密结婚,伊丽莎白的父亲为此剥夺了她的继承权。
· 婚后勃朗宁夫妇移居意大利,在这里他们与众多文艺名流结交往来,勃朗宁夫人创作了她最脍炙人口的一系列十四行诗《葡萄牙人十四行诗》,因罗伯特给她的昵称是“小葡萄牙人”而得名。她的身体也逐渐强壮,并生了一个儿子。
· 在书写优美情诗的同时,勃朗宁夫人也很关注意大利的政治,出版了一本政治诗集《国会前的诗》,此书在英国掀起轩然大波,保守派评论家抨击她为“狂热分子”。
· 在一起幸福生活十五年之后,勃朗宁夫人因低钾性周期麻痹,在丈夫怀中逝世,据说死前面露微笑,仿佛少女。她留下的最后一句话是:“美丽。”
· 勃朗宁夫人最后出版的诗体小说《奥罗拉·利》是她最成熟、最具代表性的作品,创造了一个坚强独立,既热爱创作也追求爱情的女性角色,影响了后世众多创作者,艾米莉·狄金逊说自己能全文背诵此书。
· 爱伦·坡创作他著名的《乌鸦》时,受到勃朗宁夫人《杰拉尔丁夫人的求爱》一诗的启发并借用了此诗的韵律,还将《乌鸦和其他的诗》一书题献给她。